Col du Cheval de Bois
Par Surlessommets le lundi 8 août 2016, 15:07 - Écrins - Lien permanent
Très belle randonnée dans la vallée de Champoléon vers le col du Cheval de Bois (2473m). Le parcours se fait quasi intégralement dans le parc national des Écrins, où vous rencontrerez de belles cascades (dont celle de Prelles), un refuge et un magnifique panorama sur les sommets environnants, dont le principal est le Sirac (3441m).
De Grenoble ou de Gap se rendre dans la vallée du Champsaur au Pont du Fossé, puis prendre la direction d'Orcières. 3,5Km environ après la sortie du Pont du Fossé, remarquer sur la gauche la route D944a conduisant à la vallée de Champoléon. Passez tous les hameaux, puis après celui des Baumes, continuer la petite route à flanc de montagne jusqu'à son terminus au parking des Auberts. Grand parking en limite du parc des Écrins.
ItinéraireParking des Auberts (1475m) - Cascade de Prelles (1650m) - Pré de la Chaumette (1800m) - Ruines de Rougnoux (2076m) - Col du Cheval de Bois (2473m) - Ruines de Rougnoux (2076m) - Refuge du Pré de la Chaumette (1800m) - Parking des Auberts (1475m).
Carte IGN Top 25 : 3437 OT - Champsaur / Vieux-Chaillol + 3437 ET - Orcieres-Merlette.
Temps, dénivelée
6h30 pour 1050m cumulés environ.
Aucune techniquement et balisé sur l'ensemble de l'itinéraire.
Notez quand même qu'il y a un peu plus de 1000m de dénivelée, que c'est un long vallon et que la pente se redresse après le refuge du Pré de la Chaumette.
Le pont sur le torrent d'Isora, juste après le parking.
Sur le pont du Drac Blanc cette fois.
Le vallon d'Isora avec au fond à droite l'Aiguille de Morges (2986m).
Colchique des Alpes.
Sur le chemin menant au Pré de la Chaumette. Derrière nous les Aiguilles des Péous (2825m) et de Fourchée (2923m).
On va poursuivre dans ce vallon tracé par le Drac Blanc.
Cascade de Prelles.
La Montagne de Cédéra (2886m) en haut à gauche.
On poursuit par cet agréable chemin. En face la Pointe des Rousses (2959m) et le Pic de la Cavale (2985m).
Épilobe des moraines.
Orpin des montagnes.
Le Pré de la Chaumette et son refuge. Le Puy de la Chaumette (2563m) à gauche.
Passage à coté de la cabane pastorale.
Le refuge du Pré de la Chaumette, on y passera au retour.
On commence la montée plus raide vers le vallon de Rougnoux. En haut à doite le Sirac (3441m) apparait.
Remontée du vallon de Rougnoux avec en face la Pointe de Rougnoux (3179m) et la Crête du Martinet.
Le Sirac et ce qu'il reste du glacier de la Veyrardonne.
Panorama non loin de la bifurcation entre le Pas de la Cavale et le col du Cheval de Bois. Les contreforts de la Rouite à gauche.
Replat dans le vallon de Rougnoux. En face de la Pointe de Rougnoux à la Pointe des Estaris (3086m).
Le col du Cheval de Bois se situe entre les deux pointes à droite.
Traversée du ruisseau de Rougnoux presque à sec avant d'attaquer la dernière partie de la montée.
On s'élève au dessus du vallon. Le Pas de la Cavale en haut à droite.
Zoom sur le Pas de la Cavale où l'on aperçoit un groupe de randonneurs.
Dans la montée..
Zoom sur la Pointe de Chabournéou (3250m), la Pointe de Verdonne (3328m) et la Pointe de Chanteloube (3161m).
Le Col du Cheval de Bois est en vue.
On est arrivé, deux petits chevaux en bois symbolisent ce col.
A gauche du piquet le col et le Sommet de Prelles (2953m). A droite le col de Méollion et la Montagne de Cédéra.
De l'autre coté. En haut à gauche la Rouite (2663m).
Panorama au col, sous la Pointe des Estaris.
Col et Sommet de Prelles, Pointe des Pisses (2837m) au dessus du col.
Les derniers névés sous la Pointe des Estaris.
Marmotte aux aguets.
Le paisible refuge du Pré de la Chaumette et la Pointe de Rougnoux en haut à droite.
Retour par l'autre sentier, face à la Rouite et la Montagne de Cédéra.
La cascade de Prelles sous la Rouite.
Orpin blanc.
Sur le sentier du retour.
Joubarbe à toile d'araignée.
Le Drac Blanc, pas loin du parking.
Commentaires
Autre possibilité : prendre à Merlette (au dessus d'ornières) le téléphérique jusqu'au DROUVET, puis suivre le sentier (?) à flanc de pente vers le lac des Estaris qu'on aperçoit en contrebas. Du lac remonter vers la crête à le nord et après franchissement de cette dernière descente en traversée sur la droite vers le col du cheval de bois, puis de là vers le refuge de Prés de la Chaumette, puis vers le parking des Aubers, où des amis (ou de la famille) viendra vous rechercher. Parcours moins long et accessible à des enfants de 12/14 ans.
Autre alternative pour faire une boucle au départ du parking des Auberts qui est situé en fond de vallée de Champoléon, là où la petite route goudronnée s'arrête et où la piste commence. Une petite centaine de mètres après avoir passé la cascade de Prelles, prendre un tout petit sentier (difficile à repérer au début) qui monte en lacets irréguliers et escarpés (mais réalisables) le long de la cascade (sur sa rive droite). Après une bonne demi-heure de montée raide, le chemin s'aplanit un peu. Suivre ce chemin qui se perd lorsqu'on passe au large du très joli (et bien caché dans un repli de terrain) lac de Prelles. A ce niveau là le col du cheval de bois se devine. On y accède en grimpant dans les alpages. Redescendre de l'autre côté par le sentier parfaitement balisé qui vous ramène au refuge du Pré de la Chaumette, et de là rejoindre le parking des Auberts.